París/Sao Paulo (EFE).- El fotógrafo brasileño Sebastião Salgado, un referente mundial del fotoperiodismo comprometido con el medio ambiente y las causas sociales, falleció este viernes en París a los 81 años debido a una leucemia.
Salgado sufría «una forma rara de malaria» que contrajo en 2010 en Indonesia mientras trabajaba en su proyecto Genesis, anunció su familia en un comunicado: «Quince años después, las complicaciones de esta enfermedad derivaron en una leucemia grave que finalmente le costó la vida».
«A través de la lente de su cámara, Sebastião luchó incansablemente por un mundo más justo, humano y ecológico», añadió la familia.
«Durante más de cinco décadas, junto a su pareja Lélia Wanick Salgado, creó una obra fotográfica inigualable. Rica en contenido humano, ofrece una perspectiva sensible sobre las poblaciones más desfavorecidas con una perspectiva sobre los problemas medioambientales que amenazan nuestro planeta», resaltó.
Fuentes próximas a la familia indicaron que todavía no hay información sobre un funeral, ya que sus familiares «están muy afectados», pero sí indicaron que la apertura de una exposición de su hijo Rodrigo -también fotógrafo-, prevista para mañana en la ciudad de Reims (este) sigue adelante.
Sebastião Salgado, un ícono de la fotografía
Nacido en el estado brasileño de Minas Gerais en 1944, Salgado se hizo mundialmente famoso por su cobertura en blanco y negro de conflictos y de algunos de los principales dramas que afectan a la humanidad, como la emigración, la pobreza o la destrucción del medio ambiente.
Un reportaje suyo sobre las condiciones de vida de los ‘garimpeiros’, mineros de oro que actúan ilegalmente en Brasil, dio la vuelta al mundo en 1987.
«Sebastião fue mucho más que uno de los mayores fotógrafos de nuestro tiempo (…) Sembró esperanza donde había devastación y dio vida a la creencia de que la reparación ambiental es también un profundo acto de amor por la Humanidad», señaló Terra Institute.
«Su lente reveló el mundo y sus contradicciones; su vida, el poder de la acción transformativa», añadió.
Salgado era desde 2014 miembro de la Academia de Bellas Artes de Francia, que anunció a sus integrantes con «inmensa tristeza» el fallecimiento.
Residente en París desde hacía varias décadas, Salgado tenía su estudio en una de las orillas del Canal Saint Martin, al este de la ciudad.
Salgado logró algunos de los principales premios mundiales, como el Príncipe de Asturias de las Artes (1998), el galardón de honor de los Sony World Photography Awards(2024), o el premio Rey de España de Periodismo (1988).
Un legado reconocido
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, rindió homenaje a Salgado, de quien dijo que fue «uno de los mayores y mejores fotógrafos que el mundo haya conocido, si no el mayor».
Lula pidió este viernes un minuto de silencio en memoria del fotógrafo, junto a su homólogo de Angola, João Lourenço, a quien recibió este viernes en visita oficial a Brasil.
«Ciertamente, si no fue el mayor, fue uno de los mayores y mejores fotógrafos que el mundo ya conoció», subrayó Lula, quien le entregó a Lourenço una fotografía de las muchas que Salgado tomó en sus viajes por África.
La directora de la Fundación Princesa de Asturias, Teresa Sanjurjo, aseguró, por su parte, que el legado del fotógrafo brasileño pervivirá en forma de imágenes en la memoria de todos aquellos que se acerquen a su obra.
Sanjurjo destacó que su trabajo, representado al igual que el de Iturbide en blanco y negro, «refleja de una forma precisa tanto la belleza como la realidad más dura de la humanidad y nos invita a reflexionar y a cuestionarnos nuestra forma de estar en el mundo y nuestra relación con la naturaleza».
