Madrid (EFE).- El 55 % de los españoles mayores de edad se identifica como católico, una cifra que desciende considerablemente desde el 90 % registrado a mediados de los años setenta, según la Nota de Coyuntura Social publicada este lunes por Funcas, que evidencia la secularización de la sociedad española.
Tras una etapa inicial de estabilidad en niveles cercanos al 90 %, Funcas detecta una caída a finales de los ochenta y hasta mediados de los noventa, situándose la identificación católica en torno del 80 %. A partir de entonces, se registra una nueva fase de estabilización hasta aproximadamente 2004, seguida por una nueva caída que se para en 2023 cerca del 54 %. En el último bienio, los datos apuntan a una nueva estabilización en niveles próximos al 55 %.
La disminución de católicos es más grande entre los jóvenes
La disminución en la proporción de católicos es especialmente profunda entre los más jóvenes, como se desprende de los datos de la Encuesta Social Europea analizados por Funcas.
Mientras que en 2002 el 60 % de la población de 18 a 29 años se identificaba como católica, en 2024 solo lo hacía el 32 %. En cambio, entre quienes tienen 70 años o más la identificación como católicos pasó del 89 % al 77 % en el mismo periodo.
Funcas atribuye el avance de la secularización al reemplazo generacional, pero también a la pérdida de religiosidad a lo largo de la vida. Por ejemplo, el 83 % de los nacidos entre 1943 y 1952 se identificaba como católico en 2002, cuando tenían entre 50 y 59 años, pero en 2024, ya con edades entre los 70 y 79 años, esa cifra había caído hasta el 73 %.
Esta evolución es aún más marcada en las generaciones más jóvenes: entre 2002 y 2024, la proporción de católicos entre los nacidos entre 1973 y 1984 pasó del 60 % al 42 %.
Esta disminución no solo se percibe en las creencias, si no también en la práctica religiosa: en 2024 solo un 17 % de los adultos se identificaba como católico y asistía a oficios religiosos con una frecuencia al menos mensual, porcentaje que en 2002 era del 28 %.
Por edades, en 2024, solo el 8 % de los españoles de entre 18 y 29 años se identificaba como católico y asistía a oficios con regularidad (al menos una vez al mes), frente al 33 % en el grupo de 70 años o más.
Descenso de matrimonios católicos y caída en la asignatura de religión
Asimismo, se ha detectado un descenso de los matrimonios católicos y la caída paulatina de la matrícula en la asignatura de religión católica.
En cuanto al primero, en 2023 solo el 18 % de los matrimonios entre personas de distinto sexo se celebró por el rito católico, mientras que en el año 2000 aún representaban el 76 % del total y en 1976 prácticamente todos los matrimonios eran religiosos.
Respecto a la proporción de niños que cursan religión católica en la escuela, en el último curso con datos disponibles, 2022-2023, el 56 % del alumnado de primaria estaba matriculado en esta asignatura, frente al 85 % del primer curso con datos, el de 1998-1999.
En los centros públicos, la matrícula en esa asignatura bajó del 81 % al 44 %, mientras que en los privados, aunque también desciende, la enseñanza de la religión católica sigue siendo mayoritaria: pasó del 91 % al 82 %.
El espacio del catolicismo no ha sido ocupado por otras religiones, sino que en su mayoría se corresponde con quienes se declaran indiferentes, agnósticos o ateos.
Así, el porcentaje de quienes no se identifican con ninguna religión ha pasado del 22 % en 2002 al 42 % en 2024.
