Eduardo Palacios | Logroño, (EFE).- David Valero es desde hace un lustro la gran referencia del ciclismo de montaña en España, dentro de la disciplina olímpica del campo a través (XCO), pero a sus 35 años considera que es el momento de empezar a experimentar con otra modalidad, la de larga distancia, con vistas a un futuro.
Así lo ha explicado a EFE el corredor del BH Coloma Team en vísperas de acudir al Campeonato del Mundo de la disciplina olímpica, que se disputa la semana próxima en Andorra, a donde acude con la referencia de su décimo puesto en los Juegos Olímpicos de París y el objetivo de competir con los mejores.
El ciclista granadino ha trabajado para mantener un nivel físico alto de cara a esa cita y al final de la Copa del Mundo de campo a través.
Pero también ha sacado tiempo para correr el Campeonato de Europa de larga distancia, en Dinamarca, donde sorprendió a los especialistas y se llevó la medalla de plata.
Así, Valero ha «engordado» un amplio palmarés nacional e internacional con un metal en una disciplina que, cada vez más, le tienta, tanto que también va a participar en el Campeonato del Mundo, a mediados de septiembre en Estados Unidos.
Buscar nuevos retos
«A veces te apetece cambiar y buscar nuevos retos», explica Valero, que tiene la intención de «continuar en lo mío (el XCO) pero compaginar las dos cosas en la medida de lo posible», explica y, de hecho, desde los Juegos Olímpicos ha seguido una preparación encaminada a las dos modalidades, para correr dos Mundiales totalmente diferentes, uno de en torno a los 40 kilómetros y otro de mas de 100.
Ahora mismo ya se ha centrado en su disciplina, porque está a días de disputar un Campeonato del Mundo de Andorra en el que peleará por los primeros puestos y, especialmente, para quitarse la «espinita» de 2023, donde la rotura de una zapatilla le impidió estar cerca de los primeros.
Después del Mundial de Par Insal, en Andorra, en el que competirá el 1 de setiembre, tendrá apenas dos semanas para entrenar de forma específica una modalidad que implica mantener un buen ritmo continuado durante mucho tiempo.
«No voy a ir a Estados Unidos solo a probar, porque no es mi forma de ser, quiero competir, aunque soy conscientes de que hay corredores que se dedican todo el año a esa disciplina», reconoce, «pero he visto donde puedo estar», recalca, con referencia al reciente Campeonato de Europa.
En cualquier caso Valero recalca que no pasa por su cabeza retirarse ahora de la disciplina que le ha dado los mayores éxitos de su carrera deportiva y, de hecho, tiene la intención de continuar vinculado al principal equipo español, el BH Coloma Team.
Pero también ite que, cerca de cumplir los 36 años «el cuerpo cambia, falta explosividad» en una disciplina, el XCO, en la que eso es cada vez más importante «y en la que corro junto a chavales que tienen quince años menos que yo y eso se nota».
«Mi época va pasando, seguir arriba es cada vez más complicado», asume el corredor granadino, aunque «tras un 2023 que acabó mal, este año las cosas han salido mejor», con momentos para recordar como su noveno título nacional o el décimo puesto en los Juegos de París.
