Logroño (EFE).- El Milenio Panthers de Logroño inicia este sábado su temporada en la liga nacional de Hockey Hielo con el objetivo de dar un salto de calidad con la llegada a su banquillo y a la estructura del club del seleccionador español sub-18, el afamado técnico finlandés Timo Tuomi.
El Milenio trabaja desde hace años por mantener a sus dos equipos senior, masculino y femenino, dentro de una competición muy exigente en la que se mide a equipos con más base en su estructura, como Jaca, Puigcerdá, Txuri Urdín de San Sebastián o Barcelona, entre otros.
Para competir, el equipo riojano vuelve este año a recurrir a un grupo de jugadores jóvenes extranjeros para completar una plantilla de 22 jugadores (dos de ellos porteros), que incluye a los riojanos que continúan compitiendo, más otros jugadores que proceden de Cataluña y Madrid, unidos a rusos, finlandeses, canadienses y norteamericanos.
Esta «mezcla» de plantilla hace que, por normativa, el Milenio no pueda acceder a la fase final por el título de liga, al superar el cupo de jugadores foráneos que está marcado; pero este año se disputa la Liga Ibérica, en la que participa el Oporto, y ahí los riojanos sí pueden llegar hasta donde les lleve su nivel competitivo; y van a disputar la Copa del Rey también con posibilidades de competir.
El primer equipo masculino del Milenio, que debuta el domingo en Lobete ante el Huarte de Pamplona, estará dirigido por Timo Tuomi, que es la gran novedad del equipo y una de las atracciones de la liga española, a la que se incorpora tras más de una década dirigiendo a los equipos de base de España y también en varias campañas al absoluto.
