Lisboa/Mangualde (Portugal) (EFE).-La Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil de Portugal informó este martes del fallecimiento de tres bomberos mientras combatían los incendios rurales que asolan el país desde el fin de semana, por lo que ascienden a 7 las víctimas mortales por las llamas.
El comandante André Fernandes explicó hoy en una rueda de prensa en Oeiras (área metropolitana de Lisboa) que las tres víctimas son dos mujeres y un hombre que murieron después de que el vehículo de combate en el que estaban fuera alcanzado por las llamas cuando iban a luchar contra un fuego en Nelas (región Centro).
Este martes, el segundo comandante nacional de la Protección Civil, Mário Silvestre, confirmó a los periodistas la muerte de otra persona, sin dar detalles, aunque los medios locales avanzaron que se trataba de un civil.
El lunes informaron del fallecimiento de otro bombero y de otros dos civiles.
El Gobierno decreta la sitaución de «calamidad»
Portugal sufre una ola de incendios que comenzó el fin de semana y que ha llevado al Gobierno a decretar la situación de «calamidad» en los municipios afectados.
La situación de calamidad, acordada en un consejo de ministros extraordinario, es una figura legal que en Portugal se puede aplicar en catástrofes de gran dimensión para adoptar medidas de carácter excepcional destinadas a prevenir, actuar o reponer la normalidad.
En este momento hay en curso 65 incendios, con mayor incidencia en las regiones Norte y Centro del país, que han provocado también cerca de medio centenar de heridos.
El comandante André Fernandes ha precisado que la situación continúa «muy compleja» y que las evacuaciones continuarán durante hoy y mañana.
Preocupa especialmente el «complejo de incendios» que se registra en la zona fronteriza entre el distrito de Aveiro y el área metropolitana de Oporto, en el norte.
En el terreno hay cerca de 5.000 efectivos, además de 1.700 medios terrestres y 29 aéreos.
El lunes se sumaron dos aviones anfibio Canadair españoles en el marco del Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea y ya han llegado hoy otros dos provenientes de Francia, que se unirán al combate contra las llamas en las próximas horas.
Las autoridades portuguesas esperan la llegada de otros dos aviones italianos para este martes y otros dos griegos, que todavía no han podido salir de su país por las condiciones meteorológicas, explicó Fernandes.
Los vecinos se unen a los bomberos contra el fuego
Según pudo constatar EFE, los vecinos de la zona se han organizado junto con los bomberos para construir bloqueos contra el fuego, que ya ha afectado a varios edificios.
Azada en mano o con mangueras de sus propios domicilios, son decenas los habitantes que participan en cadenas humanas de prevención.
«Para ver si conseguimos proteger la parte de las casas, almacenamientos de los animales, y todas esas cosas», explicó a EFE António, un vecino de la localidad de Mesquitela, en Mangualde, con la cara tapada por una mascarilla para protegerse del intenso humo arrastrado por los vientos.
Siete detenidos desde el sábado
Por otra parte, João Pedro, un joven brasileño habitante de la misma población, afirmó en declaraciones a EFE que empezó a sentir la llegada del humo de madrugada: «No se podía ver aquí cerca pero se sentía mucho olor de noche», aseguró.
La Guardia Nacional Republicana (GNR) anunció hoy que, entre el 14 y el 17 de septiembre, siete personas han sido detenidas por delito de incendio forestal.
La Policía Judicial también ha realizado varias detenciones por el mismo cargo.
«No vamos a escatimar esfuerzos en la acción represiva. No podemos perdonar a quien no tiene perdón», aseguró el primer ministro, Luis Montenegro, quien ha adelantado que el Ejecutivo ha pedido a la Fiscalía la creación de un equipo de investigación criminal de incendios.
